Uoči progona
Nakon svog početnog javnog širenja u Kini, počevši od maja 1992. godine, Falun Gong je bio jedna od mnogih qigong grupa registrovanih pri Kineskom udruženju za istraživanje qigonga, vladinom entitetu. Nekoliko godina, praksa je uživala zvanično prihvatanje, pa čak i ohrabrenje.
Seminari Falun Gonga održavani su u Narodnoj dvorani heroja, te u kineskim ambasadama od Pariza do New Yorka. Brojni vladini zvaničnici i zvaničnici Komunističke partije Kine (KPK) počeli su prakticirati.
Mart 1996. • Falun Gong se povukao iz Qigong udruženja jer je odbio naplaćivati praksu prema zahtjevima udruženja i želio je ostvariti autonomiju od uplitanja vlade ili KPK.
Godine 1996., Biro za javnu sigurnost počeo je nadzirati sljedbenike Falun Gonga nakon što se Falun Gong povukao iz državnog Qigong udruženja.
Gotovo odmah nakon toga, članci kritični prema Falun Gongu počeli su se pojavljivati u medijima pod kontrolom KPK na lokalnom nivou. Biro za javnu sigurnost počeo je nadzirati sljedbenike Falun Gonga, a knjige Falun Gonga (do tada nacionalni bestseleri) zabranjene su za daljnje objavljivanje. Iako je praksa nastavila rasti, s procijenjenih 70 miliona sljedbenika do 1998. godine, uznemiravanje i nadzor praktikanata su također eskalirali.
U aprilu 1999., članak se pojavio u gradu Tianjinu ismijavajući Falun Gong. Članak je napisao šurjak šefa kineskog biroa za javnu sigurnost i člana moćnog Stalnog komiteta Politbiroa KPK, Luo Gana.
Od 19. do 24. aprila, praktikanti Falun Gonga održali su proteste ispred redakcije novina tražeći povlačenje članka, što je bila zakonita taktika koja je dovela do povlačenja u sličnim izolovanim incidentima koji su se desili drugdje u Kini krajem 1990-ih. Ovoga puta, međutim, Biro za javnu sigurnost Tianjina poslao je interventnu policiju da pretuče praktikante Falun Gonga koji su došli da se žale, što je rezultiralo povredama praktikanata. Policija je uhapsila 45 osoba.
Kada su praktikanti Falun Gonga zatražili oslobađanje pritvorenih, rečeno im je da je policija postupala po uputama iz Pekinga i da uhapšeni praktikanti neće biti pušteni bez ovlaštenja iz Pekinga. Tienjinska policija je sugerisala praktikantima Falun Gonga da, ako žele podnijeti peticiju, moraju ići u glavni grad: „Samo odlazak u Peking može riješiti problem.“
25. aprila, praktikanti Falun Gonga okupili su se u centralnom uredu za žalbe u Pekingu kako bi zatražili da prestane uznemiravanje praktikanata i ograničenja objavljivanja učenja Falun Gonga, te da se nezakonito pritvoreni praktikanti puste. Okupljanje je bilo mirno i uredno. Te večeri, brige praktikanata Falun Gonga su saslušane, uhapšeni praktikanti u Tianjinu su pušteni, i svi su otišli kući.
Zašto je to važno: KPK je pogrešno predstavila okupljanje 25. aprila kao „opsadu“ centralnog vladinog kompleksa, i time politizirala Falun Gong, kako u Kini tako i u inostranstvu. Iako je Falun Gong potpuno apolitična praksa samousavršavanja, KPK je počela forsirati narativ da se Falun Gong bori za moć s Komunističkom partijom.
25. aprila, 10.000-20.000 sljedbenika Falun Gonga mirno se okupilo ispred centralnog ureda za žalbe vlade, a snage sigurnosti su ih uputile da se okupe odmah ispred centralnog vladinog kompleksa Zhongnanhai.
Nekoliko sljedbenika Falun Gonga sastalo se s tadašnjim premijerom Zhu Rongjijem i drugim visokim liderima kako bi zatražili da prestane uznemiravanje i ograničenja objavljivanja učenja Falun Gonga te da se praktikanti iz Tianjina puste. Zhu je prisutnima potvrdio da Partija nije protiv Falun Gonga i pristao je na oslobađanje pritvorenih praktikanata. U sumrak, Tianjin je pustio sve pritvorene praktikante Falun Gonga u skladu s uputama centralne vlade.
Razjareni Jiang Zemin: Komunistička partija mora iskorijeniti Falun Gong
Tadašnji partijski lider Jiang Zemin reagovao je na demonstracije vrlo drugačije. Navodno je bio razjaren što su sljedbenici Falun Gonga organizovali tako veliku demonstraciju ispred vladinog kompleksa, bio je uznemiren veličinom i nezavisnošću prakse, te je njenu moralnu filozofiju smatrao nespojivom s partijskim ateizmom.
Jiang je te večeri odlučio da Komunistička partija mora iskorijeniti Falun Gong – religiju s barem onoliko sljedbenika koliko je bilo članova Partije.
Vijest CNN-ove Judy Woodruff od 4. juna 1999. godine uključivala je intervju s osnivačem Falun Gonga, g. Lijem.
KPK je naknadno započela široko rasprostranjene i koordinirane napade na praktikante Falun Gonga.
Prema novinarskim izvještajima, odluka je prvenstveno bila Jiang Zeminova, tadašnjeg šefa KPK. Izvori koje je citirao Washington Post, na primjer, naveli su da je „Jiang Zemin sam odlučio da Falun Gong mora biti eliminisan“ i „izabrao ono što je smatrao lakom metom.“ Neki analitičari su spekulisali da je zabrana Falun Gonga uglavnom motivisana Jiangovom željom da konsoliduje političku moć unutar Politbiroa KPK. Drugi su to objasnili time što su Jiang i drugi visoki lideri smatrali Falun Gong suprotnim partijskom ateizmu i prijetnjom njenoj ideološkoj hegemoniji u Kini. Na kraju krajeva, održavanje režima uglavnom kroz korupciju, nasilje i lične usluge postaje teško kada veliki procenat stanovništva svesrdno prihvata istinitost, dobrodušnost i toleranciju kao principe po kojima živi.
Maj, 1999. • Koristeći hidraulični top, policajci su prskali vodom praktikante Falun Gonga koji su radili grupne vježbe.
Tokom proljeća 1999. godine, niz događaja se odvijao, kulminirajući u potpunu akciju pokrenutu 20. jula. Krajem aprila, pismo Jiang Zemina je kružilo među ključnim partijskim rukovodstvom sa uputstvima da se prouče i primijene njegove direktive. Pismo je Falun Gong okarakterisalo kao državnog neprijatelja, kojeg treba nadzirati i kontrolisati kako bi se zaštitila sigurnost Kineske komunističke partije (KKP). Memorandum iz maja 1999. godine, sa sličnim stavovima, naknadno je distribuiran članovima Partije širom Kine.
10. juna 1999. godine, Stalni komitet Politbiroa osnovao je Ured 610 kao pododjeljenje Partije. Jedina svrha Ureda 610 bila je – i ostaje – nadzor, praćenje i progon praktikanata Falun Gonga (i drugih nepoželjnih vjerskih grupa).
Istinitost, Dobrodušnost i Tolerancija su zvanično zabranjeni u Kini
20. jula 1999. godine, stotine sljedbenika Falun Gonga uhapšene su od strane sigurnosnih snaga. Dva dana kasnije, 22. jula, zvanično je proglašena „zabrana“ Falun Gonga.
Policijska brutalnost protiv praktikanata Falun Gonga na Trgu Tiananmen.
Policajci u civilu uhapsili su praktikante Falun Gonga na Trgu Tiananmen.
Kineski advokati i međunarodni stručnjaci: Ovaj progon je nezakonit
Prema pravnim stručnjacima, ni Ured 610 ni KPK nisu imali zakonsko ovlaštenje da djeluju u ime države i poduzimaju takve mjere protiv Falun Gonga. Zaista, prema kineskim advokatima i međunarodnim stručnjacima kao što je Fondacija za ljudska prava, zabrana prakticiranja Falun Gonga je sama po sebi nezakonit čin prema kineskom i međunarodnom pravu.
U početku, mediji pod kontrolom KPK objavili su da je Falun Gong zabranjen kao prijetnja društvenom poretku, te također zato što su njegov „teizam“ i vrijednosti istinitosti, dobrodušnosti i tolerancije bili nespojivi s marksističkim materijalizmom. Suprotno popularnom vjerovanju, Falun Gong nije zabranjen kao „zla religija“ ili „zli kult“. Ta pogrdna etiketa primijenjena je tri mjeseca nakon početka akcije kao sredstvo za potkopavanje javne simpatije prema praktikantima i naknadno opravdavanje zabrane.
Zabrana knjiga i drugih materijala koji promovišu Falun Gong
Prema zvaničnim dokumentima koje je izdala Kancelarija za javnu sigurnost u julu 1999. godine, javno prikazivanje bilo kakvih simbola ili slika povezanih sa Falun Gongom bilo je zabranjeno, kao i posjedovanje ili distribucija knjiga ili drugih materijala koji promovišu Falun Gong, okupljanje radi prakticiranja Falun Gong vježbi ili organizovanje radi protivljenja zabrani.
Juli 1999. • Kao dio nacionalne kampanje za iskorjenjivanje svih materijala povezanih s Falun Gongom, zvaničnici su orkestrirali javna spaljivanja i uništavanje knjiga, plakata itd. Falun Gonga.
Pojedinci koji nastavljaju prakticirati Falun Gong (čak i ako je to samo u privatnosti njihovih domova) i/ili oni koji se mirno protive represiji rutinski su zatvarani, mučeni, a ponekad i ubijani dok ih sigurnosne snage prisiljavaju da se odreknu svojih duhovnih uvjerenja. Oni koji se pod pritiskom odreknu prakse ciljani su za nadzor i uznemiravanje nakon puštanja na slobodu u nastojanju da se spriječi da ponovo počnu prakticirati Falun Gong. Prisilna vjerska konverzija je u početku bila, i ostaje, krajnji cilj Partijske kampanje protiv Falun Gonga.
Teror oslobođen